Er zijn leuke feestjes, en er zijn de feestjes waar je hopeloos tegenop ziet. Een vriend vertelde me ooit dat hij voor bijeenkomsten van dat tweede type een techniek had ontwikkeld om er toch nog wat van te maken.

“Simpel”, zei hij, ‘geef me gewoon drie willekeurige woorden. Helemaal verschillend van elkaar.” Na een lichte aarzeling kwam ik aandraven met drie termen: derailleur, seniorenflat en rododendron. ”Mooi”, hoorde ik hem zeggen, “laat die nu je uitdagingen van de avond zijn.” Ik mocht het feestje niet verlaten vooraleer ik elk van die drie woorden vakkundig in een conversatie had kunnen smokkelen. Zonder dat de conversatiepartner daar erg in zou hebben, natuurlijk.

Netwerken gaat op precies dezelfde manier. Voor elk event moet je jezelf op voorhand duidelijke doelen stellen. Wil je drie nieuwe mensen ontmoeten en hen zo goed mogelijk proberen te doorgronden? Zoek je eerder een introductie bij een bepaald type klant? Of zoek je gewoon losse connecties? Met wat afgebakende doelen en een navenant plan van aanpak maak je zo’n avond per definitie interessanter. De reden daarvoor is net dat doelen en een methode om die doelen te bereiken je helpen om gefocust te blijven. Interessanter en wellicht zelfs plezanter. Al zou ik toch aanbevelen om het niet per se over derailleurs, seniorenflats of rododendrons te hebben. Tenzij je natuurlijk met verkopers van die dingen zou gaan praten…

Gebaseerd op Zita’s Top 10 Networking Tips for Savvy Networkers