Ik was in shock, toen ik de telefoon ophing. Ik was zonet akkoord gegaan om iets te doen dat van vitaal belang was om de groei van mijn organisatie te ondersteunen, maar iets wat totaal onredelijk was, om binnen de negentig dagen te realiseren. Om het nog erger te maken, ik had volstrekt geen tijd meer over in mijn toch al drukke agenda.

Het begon allemaal toen leadership coach Caitlin Miller mijn had voorgesteld deel te nemen aan het ‘breakthrough game’. Wanneer het tijd werd om mijn doelstelling te identificeren, stond ze erop dat ik een doel zou kiezen dat volstrekt onmogelijk leek.

Zo gezegd, zo gedaan, met veel angst en ook enige opwinding, besloot ik mijn database te verruimen met 50% binnen drie maanden. Was ik gek? Mogelijk. Maar proberen om dit te realiseren in slechts negentig dagen, was een uitdaging waaraan ik niet voorbij kon gaan.
Het falen van stap voor stap denken

De meesten onder ons denken in termen van tussenstappen wanneer we doelen voor ogen hebben. We willen 10% meer omzet, 5% meer afsluiten, 15% nieuwe klanten….
Deze kleine stappen, zorgen ervoor dat we klein blijven denken en handelen. We doen een extra telefoontje per dag, we focussen op harder werker. Misschien denken we er zelfs aan om slimmer te gaan werken.

Maar de realiteit is koud en hard. Incrementele doelen voelen aan als een last. Ze inspireren ons niet om meer en grootsere zaken te doen. Meestal is het een permanente vermoeidheid, om steeds meer, en steeds een beetje meer, en nog een beetje meer te doen. Een eindeloze cyclus.

Het echte geheim van success
Wanneer we schijnbaar onbereikbare doelstellingen hanteren, die ver staan van wat wij haalbaar achten, dan zijn we gedwongen van nieuwe opties te bekijken.

Neem mijn situatie nu. Ik heb zeven jaar nodig gehad om mijn database op te bouwen tot wat ze is vandaag. Nu moet ik ze met 50% verder uitbouwen, in een totaal onrealistisch timeframe. Het mag duidelijk zijn dat mijn normale werkwijze hier niet toe zal bijdragen.

Er is een nieuwe strategie nodig, een die ik nog nooit gebruikt heb. Ik moest anders gaan denken over deze uitdaging.

Ik begon met een aantal nieuwe vragen te stellen:
• Hoe kon ik mijn database verdubbelen, in quasi notime?
• Waar kon ik de critische massa aan mensen vinden die mijn nieuwsbrief wilden ontvangen?
• Welke partnerships kon ik op poten zetten?
• Welke resources had ik tot mijn beschikking?
• Indien ik alle geld ter wereld had, hoe zou ik het dan aanpakken?
• Indien ik deze taak kon overdragen aan Steve Jobs, wat zou hij ermee doen?

Weet je, je geest kan een onbeantwoorde vraag niet verdragen. Hij gaat aan het werk, zoekt connecties tussen ideeën en stukjes informatie om nieuwe opties te vinden. Hij gaat aan het werk, gans de dag, om oplossingen te vinden in wat je ziet, hoort, leest en weet.

En plots zijn er nieuwe ideeën, die je nog nooit overwogen hebt. Sommigen ervan zijn goed en bruikbaar, anderen zinloos en dwaas, maar zelfs die zaken zijn misschien exact wat je nodig had, om weer een nieuwe aanpak op te zetten.

De klok begint te tikken.
Wanneer je jezelf een onbereikbaar doel stelt, met een onrealistische deadline, dan moet je ook een plan opstellen. Persoonlijk, verdeelde ik mijn 90 dagen in drie periodes van een maand.

In de eerste 30 dagen, was ik gefocust op het verkennen van de uitdaging. Ik was actief op zoek naar ideeën die ik kon gebruiken. Ik zocht mogelijkheden die makkelijk te implementeren waren en weinig kostten meebrachten.

De volgende dertig dagen, was ik bezig met enkele lead-generatie tools op te zetten en mijn website aan te passen. De laatste dertig dagen gebruikte ik om mijn plan te implementeren.
Bereikte ik mijn doel? Niet helemaal. Ik realiseerde slechts een toename met 25% in negentig dagen. Maar dat was op zichzelf al een onbereikbaar doel. Ik was totaal ondersteboven van het resultaat. Zeker aangezien ik de laatste drie weken niet actief met het doel bezig was geweest. (ik moest die tijd uittrekken voor mijn uitgever, aangezien mijn nieuwe boek [nvdr. SNAP Selling] rond die periode uitkwam).

Ik daag je uit!
Nu je mijn verhaal horde, is het aan jou. Welk onbereikbaar doel wil jij voor jezelf stellen de komende negentig dagen?

Het moet iets zijn dat je echt zou willen realiseren en, zoals Caitlin Miller het stelt, het moet zich aan de andere kant van het mogelijke bevinden. Het moet je een beetje angst inboezemen, maar het moet je ook een beetje opwinden.

Wat dacht je ervan om het aantal ‘hot prospects’ in de komende dagen met 50% te vergroten? Of misschien tien afspraken met de grootste prospects in je regio organiseren? Of een event organiseren en 50 mensen daar krijgen?

Denk er eens over na. Ik daag je uit om de handschoen op te nemen. En over 90 dagen, zal je jezelf verbazen met wat je realiseerde!