Afgelopen week sprak ik, op verzoek van hun ceo, met een groep managers over enthousiasme. Alles verliep prima binnen zijn organisatie, maar hij miste een zekere “bezieling”, een ”drive” bij zijn mensen. Of, om zijn woorden te gebruiken; “Ze doen alles wat ze moeten doen, en goed ook, maar ik merk een zekere afstandelijkheid. Met iets meer begeestering en drive, met een tikkeltje meer enthousiasme, zouden we zo onnoemelijk veel meer kunnen doen”.

In deze tijden waar we geplaagd worden door een eenzijdige focus op cijfers en processen, voorwaar een vreemde uitspraak. Maar tijden veranderen. Meer en meer beginnen we te begrijpen dat vakkennis en vaardigheden, processen en procedures, cijfers en harde analyses wel belangrijk zijn, maar slechts een deel van het verhaal vormen.
Het andere deel, dat zijn de mensen. Hun inzet, creativiteit, motivatie en betrokkenheid zijn een even belangrijk – zo niet belangrijker – deel van de resultaten van een organisatie. Ze vormen niet de sluitsteen, maar het fundament van alle resultaten. 
Enthousiasme dus.
Wat is enthousiasme nu? Niemand kan het concreet duiden. Enthousiasme is een Grieks woord, dat bestaat uit twee delen; “en” en “theos”. EN betekent IN en THEOS betekent GOD. Voor de Grieken was enthousiasme een vorm van goddelijke bezieling. En laten we eerlijk zijn, dit is niet zo slecht gezien van die oude Grieken.
Wat naam je er ook aan geeft; enthousiasme, bezieling, passie of – voor de sporters onder ons “in the zone zijn”. Het geeft allemaal het zelfde weer. Het duid op een soort van “state of grace”, waarbij we al onze persoonlijke resources (kennis, vaardigheden, creativiteit…) gebruiken om iets te realiseren.
We hebben het allemaal wel eens mee gemaakt. Die momenten waarop je dingen doet die als vanzelf lijken te gaan. Plots merk je dat je veel meer kan dan je dacht, dat de dingen spontaan foutloos verlopen, de tijd vliegt, en niets kan je stoppen.
Dat gevoel, die unieke staat waarin je je dan bevindt, dat is echte (goddelijke) bezieling. En die staat vasthouden, of opwekken op momenten dat je het nodig hebt, dat is de kunst. Tal van motivatie goeroes hebben er boeken over volgeschreven. Maar het echte geheim schijnt voor velen een ongrijpbaar iets te zijn. 
Nochtans is het simpel.
Het kan niet eenvoudiger zijn. We beschikken allemaal over de nodige instrumenten om dit te realiseren. De kern van het geheim is RVD (wie ooit een lezing bijwoonde of op een andere manier met mij samenwerkte, zal dit zeker herkennen). RVD staat voor respect, vertrouwen en discipline. Ik zal ze voor u even kort overlopen.
Respect: respect voor je zelf, voor je doelstellingen, voor je waarden, voor anderen, voor andere visies. Respect wil ook zeggen openheid, bescheidenheid en de mogelijkheid zien dat je het mis hebt.  Zonder respect leef je in een wereld waarin alles gelijk is aan je eigen inschattingsvermogen. En dat loopt steeds mank, bij iedereen. Met respect sta je open voor alles en schort je je oordeel op. Je bent nu in staat de zaken anders te bekijken en nieuwe dingen te leren, je zelf te verrijken.
Vertrouwen: dit is essentieel. Je moet vertrouwen hebben in je zelf en de anderen. Toegegeven, dit loopt niet steeds goed af. Je vertrouwen wordt wel eens beschaamd.  Maar vertrouwen in een goede afloop (en ik bedoel een absoluut, onvoorwaardelijk vertrouwen) is de enige brandstof die de motor van enthousiasme en bezieling kan aandrijven.
Discipline: is voor velen een dubbelzinnig woord. Niemand houdt van een discipline die hem wordt opgelegd. Maar hier gaat het er over dat je jezelf de discipline moet opleggen om die dingen te doen die noodzakelijk zijn om je doel te bereiken. 
Met RVD naar enthousiasme
Is RVD een wonderformule? Mits correct toegepast, ja! En iedereen kan het leren. Het zijn immers vaardigheden waarover we allemaal beschikken. Ze zijn eenvoudig toe te passen, mits je ze toepast!
Dit vergt wat nadere uitleg. Beginnen aan iets is eenvoudig. Het kost slechts een greintje energie en een fractie van een seconde. Wil je stoppen met roken? Eenvoudig. De beslissing is in een nanoseconde genomen. Volhouden daarentegen, dat is wat het moeilijk maakt. Een leven lang leven met je beslissing. Daar hebben we moeite mee.
Maar, indien je voldoende zelfrespect hebt, een absoluut vertrouwen dat het kan en de discipline aan de dag kan leggen om vol te houden, dan zal je slagen. RVD werkt, indien je RVD toepast.
Wat heeft dit nu met enthousiasme te maken, zal u vragen. Alles. Denk even aan je zelf. Waarover ben je enthousiast? Over die dingen die je graag doet, die dingen waar je in gelooft, die dingen die belangrijk voor je zijn. Dus, die dingen die je respecteert (belangrijk), waar je vertrouwen in hebt over de goede afloop (geloof) en die je graag doet (spontane discipline).
Wil je dus je zelf (of anderen) enthousiasmeren, dan heb je nu een eenvoudige methode. Overtuig je zelf (of anderen) er van, dat wat je wil realiseren absoluut haalbaar is! (vertrouwen) Zorg er voor dat je dit vertrouwen blijft voeden met kleine tussentijdse successen en door steeds opnieuw de af te leggen weg en het einddoel te omschrijven.
Leg een rigoureuze discipline aan de dag om die dingen te doen die gedaan moeten worden. Sta geen enkel excuus toe. Heb je even geen zin, ga dan terug naar het gedeelte vertrouwen. Bekijk het eindresultaat, de af te leggen weg en de geboekte resultaten. Lukt dit niet, ga dan even naar de volgende alinea.
Respect is de sleutel tot discipline. Indien je voldoende respect hebt voor je zelf (of voor je chef, indien hij je een doel stelde), dan zal je volharden. Indien je voldoende respect hebt voor de waarden en normen die voor jouw belangrijk zijn, en voor het doel dat je nastreeft, dan zal je doorzetten.
Volhouden dus. En er ligt een leuke bonus in het verschiet. Indien je dit enige tijd volhouden kan, dan wordt je echt enthousiast over wat je aan het doen bent. En dan kom je in “the zone”, dan bereik je een “staat van genade” en plots zal je merken dat alles soepel verloopt. Alles lijkt als vanzelf te komen. Je ziet nieuwe mogelijkheden, ontdekt betere manieren om te werken. Je bent enthousiast. 
Waarom is enthousiasme zo belangrijk?
Enthousiasme is belangrijk voor verschillende redenen. Het is in de eerste plaats belangrijk voor je zelf. Je leven zal een stuk aangenamer worden en de successen liggen voor het oprapen. Het zal je weinig moeite kosten om dingen te doen, je zal staan te trappel om te beginnen. Enthousiasme geeft je een ongekende energie!
Maar ook voor je omgeving is enthousiasme belangrijk.  Enthousiaste mensen stralen iets uit. Ze geven hun omgeving kracht en moed, energie en lust. Ik heb het niet over de irritante hyperenthousiastelingen. Dit zijn meestal mensen die met iets worstelen en hun enthousiasme als façade gebruiken. Neen, ik heb het over die mensen die echt enthousiast met iets bezig zijn.
Spreek eens met je buurman over zijn grootste passie, of luister eens naar een collega of medewerker die over zijn of haar kinderen aan het vertellen is. Je zal iemand anders leren kennen. Meer nog, je zal merken dat je je zelf ook beter zal voelen.
Hoe zou het zijn, indien al je medewerkers enthousiast waren over hun job? Wat zou dat betekenen voor de resultaten, voor de werksfeer, voor de contacten met je klanten en leveranciers?
Denk je dat het de moeite loont om andere te enthousiasmeren? Denk je dat het de moeite waard is om zelf enthousiast te zijn over dat wat je elke dag doet?