Een aantal maanden geleden was een vriendin van mij bezig met het herdesignen van haar website. Haar zoon die net ontslag genomen had bij een web design firma om zijn eigen bedrijf op te starten deed dit voor haar. Verschillende malen stelde zij voor dat ik eens met hem zou moeten praten.

Geloof mij, dit wou ik echt niet doen. Ik had net veel geld en tijd gespendeerd in mijn eigen website. Ik was helemaal niet geïnteresseerd om met Andrew te praten. Wat ik had was voorlopig goed genoeg. Ok er waren veranderingen die ik wou aanbrengen, maar die konden wachten. Daarenboven is het gevaarlijk om zaken te doen met het kind van een vriending – wat als hij slecht werk afleverde?
Met een beleefde glimlach sloeg ik haar aanbod af. “Misschien binnen een jaar ofzo,” zei ik op een vriendelijke maar ontmoedigende manier. Ze zweeg eindelijk over dit onderwerp. Ik was opgelucht.
Beeld je mijn verassing in toen ik enkele weken later een e-mail van Andrew ontving. Ik opende de mail en begon te lezen. Het begon met, “Mijn moeder vertelde mij….”
“Arme kerel” Dacht ik, “Hij moet echt wel hopeloos op zoek zijn naar nieuwe business”
“Ik heb je website eens bekeken,” ging de mail verder,”en ik heb enkele ideeën…”
Ik was verbaasd – Het verkopen van ideeën is een high level sales vaardigheid. Andrew had hiermee geen ervaring, maar had mijn website bekeken en tijd gespendeerd aan mijn business.
Bovendien was ik nieuwsgierig. Welke ideeën zou Andrew voor mij hebben. Ik moest meer weten.
Ik las verder. Hij legde hen uit, maar vermits ik geen technische achtergrond heb, was ik iet wat verward. Hij begon mij te verliezen,  ik doorzag meteen zijn verkoopspraatje gevult met technische termen.
Wat ik vervolgens las blies me omver.
Andrew vertelde mij dat hij enkele van de paginas van mijn website op de zijne had gekopieerd. Hij had de aanbevolen verbeteringen aangebracht zodat ik deze meteen kon zien en testen. Hij gaf me de link.
Ik had natuurlijk geen keuze, ik moest kijken wat hij met mijn website had gedaan. Ik klikte de link aan en testte de nieuwe software. Het was makkelijk. Het deed wat het moest doen. Ik zag ook andere verbeteringen.
Ik was echt onder de indruk, maar niet bereid iets te veranderen. Hoe mooi de veranderingen ook waren, ik had ze niet nodig. Ik kon zonder hen leven. Maar Andrew gaf niet op. Hij stuurde een e-mail waarin hij voorstelde om eens over deze ideeën te praten in het begin van volgende week.
Ik sloeg het aanbod af, “Ik heb heel druk deze week,” stuurde ik terug. “Misschien een van de volgende weken.”
Hij stuurde terug dat het voor ons beiden makkelijker zou zijn moesten we een specifieke tijd afspreken. Hij stelde enkele data voor waarop hij beschikbaar was. We mailden nog enkele weken, maar raad eens wat het eindresultaat was….
Dat klopt. Ik werk momenteel met Andrew. Ik veranderde mijn web hosting onderneming naar diegene die hij voorstelde; en hij regelde alle details. Hij voert momenteel enkele projecten uit voor mij en ik weet dat hij er meer mag doen in de toekomst. Bovendien heb ik hem al bij verschillende personen aangeraden.
Geleerde lessen.
1.       Onderzoek je klanten vooraleer je ze contacteert. Zorg ervoor dat ze zien dat je je huiswerk hebt gedaan. Schrijf of zeg, “Ter voorbereiding van onze afspraak heb ik …..” Ze zullen onder de indruk zijn; ze horen dit niet al te vaak.
2.       Prospects kunnen geen ideeën weerstaan. Ze moeten meer weten. Om jezelf onweerstaanbaar en onmisbaar te maken voor de klant moet je ideeën genereren. 
3.       Bied je kennis en expertise vrijblijvend aan. Investeer tijd in het project nog vooraleer je ingehuurd word. Hierdoor zal je jezelf differentiëren. Bovendien kunnen klanten eens testen hoe het zou zijn om met jou samen te werken, waardoor ze makkelijker een beslissing zullen nemen.